排便是人類身體正常的生理活動之一，當食物消化、吸收至殘渣排泄約需24至48小時。若排便時間超過48小時，或是排便困難，即可稱得上是便秘。
ㄧ、什麼是便秘
(ㄧ)大便量太少、太硬、排出困難。
(二)排便困難之特殊症狀，如：用力排便、直腸脹感、或需手法幫助。
(三)ㄧ週排大便次數少於2-3次。當食物消化、吸收至殘渣排泄約需1至2天。若排便時間超過2天，或是排便困難，即可稱得上是便秘。

二、便秘的原因：
(一)攝取的纖維質和水份不足。
(二)缺少活動的生活方式，和環境的改變、甚至旅行。
(三)懷孕、飲食改變。
(四)疾病:大腸腫瘤、硬皮症、紅斑性狼瘡、甲狀腺疾病、帕金森氏症、多發性硬化症、脊髓受傷、和中風。
(五)藥物：止痛藥、抑鬱藥物、鎮靜劑、精神治療藥物、血壓藥、利尿劑、鈣片、含鐵劑的補充物、和含鋁的胃藥都能引起或加重便秘。

三、便祕何時就醫?
(一)急性便秘並伴有腹絞痛、腹脹、噁心、嘔吐時，應注意腸阻塞。
(二)慢性便秘者出現腹瀉和便秘交替現象，應注意結腸癌、腸結核等。
(三)慢性便秘並伴有大便帶血或黏液，應注意直腸癌。
(四)經常腹痛，用力解大便時腹痛更劇烈，此時應注意大腸憩室炎。
(五)任何持續的排便習慣改變，無論增加或減少排便次數及質量，或是排空困難度增加，都應尋求醫療諮詢，有血便發生時，則應立即就醫。
四、 便祕常見檢查
(一) 醫師將檢查構造上是否正常，例如大腸是否長腫瘤或狹窄。肛門和直腸指診是最簡單而且門診時即可執行。
(二) 然後再安排內視鏡或者大腸鋇劑攝影，尋找大腸內是否有憩室、息肉、或腫瘤等構造上的問題，可能引起便祕。
(三) 如果發現構造上的異常因素造成便秘，就針對異常之處進行治療。也有許多人在構造和功能上都找不出造成便秘的原因，就歸類於非特異性的便秘。
五、 便祕的照護
(一) 大部份便秘的病人，在增加纖維質的攝取和水份的補充後，會逐漸獲得
改善。另外，纖維質還有其他益處，例如降低膽固醇、減少罹患大腸息
肉和大腸癌的危險性，預防痔瘡發作…等。不過增加攝取纖維質效果，
可能需要數週時間才能完全表現，幸好多吃纖維質對身體並無傷害，也
不像某些刺激性的瀉藥有習慣性，造成濫用和依賴性。
(二) 養成每天固定某一時段解便的習慣，也有助於減少便祕。
(三) 補充適量水分，每天至少2000西西。
(四) 增加適當運動，如：散步、慢跑、健走…等。
(五) 極少數的病人需要手術治療便秘。請和醫師討論適合的治療方式。

六、參考資料
張慈怡、邱哲琳、楊妹鳳(2022)．老年常見消化道問題與營養照護．臨床醫學月刊，89(3)，142-145。doi:10.6666/ClinMed.202203_89(3).0026
Vriesman, M. H., Koppen, I. j. n., Camilleri, M., Lorenzo, C. D., & Benninga, M. A. (2020). Management of Functional Constipation in Children and Adults. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 17, 21–39.

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